Правозащитники планируют отправить на места голосования тысячи наблюдателей. Центр голосования в Скоттсдейле, Аризона, 7 октября — в первый день досрочного голосования.
В офисах организации Living United for Change in Arizona, или LUCHA, в Финиксе прошёл вечер лотерии. Небольшая группа молодых людей играла в похожую на бинго игру в надежде выиграть ряд призов: складной стул для кемпинга, многоразовые бутылки для воды и кулеры. Удобно, что эти призы пригодились бы, если планируешь устроить лагерь где‑то на длительное время. А именно этому участники тренинга и обучались на прошлой неделе.
LUCHA, леволиберальная группа по общественной организации, готовит волонтёров в качестве так называемых «конституционных наблюдателей» перед этими промежуточными выборами. Это была первая из многих очных сессий, которые организация планирует провести по мере приближения дня выборов.
Кариме Родригес, которая вела тренинг, сказала волонтёрам, что их основная задача — просто наблюдать.
«Следить за обстановкой на избирательных участках», — сказала она. «Будьте в курсе того, что происходит… просто следите за происходящим». На протяжении многих избирательных циклов группы рассылают людей для наблюдения за участками, но напряжённая обстановка в год промежуточных выборов побудила многие организации активизировать свои усилия. Они планируют направить тысячи людей, которые будут следить за ходом этого голосования.
Для Родригес из LUCHA вопрос иммиграции вызывает озабоченность. Она сообщила волонтёрам на тренинге, что во время праймериз в Аризоне ранее в этом году участились меры по иммиграционному контролю — в том числе рядом с избирательными участками в округе Марикопа, где находится Финикс. И в случае повторения подобных действий LUCHA и другие подобные группы хотят иметь людей на местах, чтобы следить за любыми проявлениями, которые, по их мнению, могут запугивать избирателей. В первую очередь организации выражают опасения по поводу сотрудников Службы иммиграционного и таможенного контроля — ICE — на избирательных участках.
«За последние два года, по‑моему, все сидят как на иголках», — сказала Алехандра Гомес, исполнительный директор LUCHA. «И это заставило нас мыслить наперёд и готовиться. Мы надеемся на лучшее, но готовимся к худшему».
Незаконно, чтобы вооружённые федеральные офицеры находились на участках. Исковые заявления стремятся это обеспечить. Было бы незаконно, если бы администрация Трампа направила вооружённых агентов на избирательные участки. И представители администрации заявляли, что ICE не планирует целенаправленно работать на участках. Но представители правого крыла, близкие к Трампу, такие как Стивен Бэннон, призывали президента отправить их туда, а официальные лица Трампа говорили, что ICE может исполнять ордера на участках для голосования.
Мэри Коркоран, сооснователь и исполнительный директор леволиберального движения Save America Movement, сказала, что этого достаточно, чтобы воспринимать потенциальную угрозу всерьёз.
«Смысл в том, чтобы напугать людей и использовать страх как фактор запугивания, чтобы держать людей дома», — сказала она NPR. «Поэтому с нашей точки зрения мы могли бы повлиять на эти выборы, работая в сообществах, которые скорее всего пострадают от угрозы появления ICE на участках этой осенью». Группа Коркоран сотрудничает с Национальной акцией преподобного Эл Шарптона, а также с различными профсоюзами, такими как Американская федерация преподавателей, в инициативе, которую они называют Vote Safe.
Она сказала, что участники инициативы планируют находиться в крупных населённых центрах с большими и растущими чернокожими, латиноамериканскими, азиатскими и иммигрантскими сообществами — особенно в штатах с ключевыми гонками за сенат, таких как Огайо, Северная Каролина, Джорджия и Мичиган.
«Волонтёры не предназначены для взаимодействия с любыми сотрудниками ICE, которые могли бы появиться», — сказала она. «Речь действительно о том, чтобы иметь сдерживающий эффект посредством свидетельствования». По её словам, присутствие членов духовенства, ветеранов, учителей и медсестёр из сообщества, надеются, окажет «дескалационный и сдерживающий эффект».
Леволиберальные группы не будут единственными на участках. Республиканский национальный комитет, например, набирает наблюдателей, чтобы обеспечивать безопасность и прозрачность выборов. А руководители Минюста, которые регулярно мониторят избирательные участки, заявляют, что планируют усилить своё обычное присутствие.
Ассистент генерального прокурора по гражданским правам Хармит Дхиллон выступает перед журналистами на Капитолийском холме 29 мая. Хармит Дхиллон, глава Отдела гражданских прав Минюста, в эфире Real America’s Voice заявила, что планирует отправить тысячу сотрудников агентства для наблюдения за участками.
«Это будет самая масштабная в истории наблюдательная миссия Минюста за выборами», — сказала она. «Я так рада возглавить эти усилия». Она отметила, что сотрудники Минюста будут выполнять роль, аналогичную другим наблюдателям на участках, то есть просто наблюдать.
«Они не будут вмешиваться каким‑либо образом или вести выборы, они будут наблюдать, делать заметки», — сказала она. Республиканский губернатор Вайоминга в августе раскритиковал действия наблюдателей Минюста в штате. Тэмми Патрик из Национальной ассоциации избирательных должностных лиц говорит, что администраторы выборов уже некоторое время слышат о больших планах по направлению крупных групп наблюдателей. Но Патрик отметила, что важно понимать: это то, что они слышат почти в каждом избирательном цикле.
«Каждые два года кажется, по крайней мере за те примерно 20 лет, что я этим занимаюсь, мы слышим, что будет массовое наблюдение, и тысячи людей появятся на участках, чтобы наблюдать», — сказала она. «Ранее это не реализовывалось в таком масштабе, но сейчас не обычное время».
Именно поэтому, по её словам, администраторы выборов занимаются информированием общественности. Правила о том, кто и что может наблюдать или насколько близко можно находиться к участку для голосования, например, различаются в разных штатах. Также у наблюдателей не так много полномочий на участках. Если что‑то пойдёт не так, разбираться с этим должны работники избирательной комиссии и местные правоохранительные органы.
Патрик сказала, что в большинство лет многие наблюдатели скучают и уходят. «Сам процесс как правило… довольно сухой», — сказала она. «Можно даже сказать, скучно наблюдать, как люди приходят, называют своё имя, подписывают, получают бюллетень». Но если будет не скучно, Джейн Клиб из Ассоциации демократических комитетов штатов — структуры, входящей в Демократический национальный комитет — сказала, что хочет, чтобы люди на местах фиксировали происходящее.
Для политических партий проблема на участках имеет высокую ставку — особенно на близких выборах, где иски случаются часто.
«Мы будем записывать любое плохое поведение», — сказала она. «Это может быть аудиозапись. Это могут быть неподвижные снимки, и это будет видео, которое затем будет отправлено в каждый партийный комитет штата. Затем они смогут передать эту информацию в DNC. У нас есть очень чёткий процесс, чтобы гарантировать документирование всего этого на случай, если придётся подавать иски». NPR не предлагает и не принимает деньги за освещение или интервью. Любой, кто делает такое предложение или запрос, не является сотрудником NPR и не представляет NPR.