Государственные инвестиции в ИИ-разработки в Китае
Государственные инвесторы Китая наращивают финансирование разработчиков препаратов, основанных на искусственном интеллекте, в рамках государственной программы по достижению технологической самодостаточности. По крайней мере одна китайская компания уже вывела препарат, разработанный с помощью ИИ, в поздние стадии клинических испытаний.
Ханчжоуская METiS TechBio, основанная в 2020 году, привлекла финансирование серии D в размере 400 миллионов юаней при участии Фонда инвестиций в медицинскую и оздоровительную промышленность Пекина и Индустриального инвестиционного фонда района Даксин — оба фонда связаны с государственными структурами, следует из материалов компании.
Используя собственную платформу на базе ИИ, ориентированную на оптимизацию доставки препаратов, компания разработала MTS-004 — пероральное средство для лечения заболеваний нервной системы, которое завершило третью фазу клинических испытаний. Это делает препарат METiS первым в Китае кандидатом, созданным с помощью ИИ, достигшим этой стадии. Компания намерена в этом году подать заявку на регуляторное одобрение в Китае.
Ранее METiS привлекла около 150 миллионов долларов в предыдущих раундах финансирования, в которых участвовали широкий круг отечественных инвесторов, включая государственно связанные страховые структуры PICC Capital и China Life Private Equity, а также венчурную фирму HongShan (ранее известную как Sequoia China до отделения от американской материнской компании). Рассматривается также возможное первичное размещение акций в Гонконге с потенциальным привлечением примерно 200 миллионов долларов, отмечалось в ранее опубликованных сообщениях.
Новое вливание капитала совпадает с государственной программой по достижению технологической самодостаточности и усилиями по развитию общенациональной биотехнологической экосистемы как нового двигателя экономического роста, говорится в заявлении Министерства промышленности и информационных технологий Китая.
Аналогичные государственно связанные вливания получили и другие компании, работающие над открытием препаратов с помощью ИИ. Пекинская DP Technology привлекла 114 миллионов долларов в раунде серии C, соинвесторами которого стали Fortune Venture Capital и фонд Beijing Jingguorui Fund, поддерживаемый муниципальными властями. Среди других участников были Фонд инвестиций в индустрию искусственного интеллекта Пекина и Фонд инвестиций в фармацевтическую и оздоровительную промышленность Пекина.
Платформы DP Technology используются на ранних стадиях разработки препаратов, включая валидацию мишеней и оптимизацию молекул; несколько кандидатов компании, преимущественно в онкологии, находятся в доклинической разработке. StoneWise, основанная в Пекине, привлекла 100 миллионов долларов в 2021 году в раунде, возглавленном Фондом развития родного региона Большого залива, согласно сведениям компании.
Компания XtalPi стала первой в Китае компанией в области открытия препаратов с помощью ИИ, разместившей акции в Гонконге; среди акционеров значится государственная страховая компания China Life Insurance с долей около семи процентов. BioMap при поддержке Baidu получила финансирование от Гонконгской инвестиционной корпорации.
Юристы и аналитики отмечают, что сбор средств в китайской биотехнологической отрасли начал восстанавливаться, но пока остается ниже допандемийного уровня после падения активности, наблюдавшегося в предшествующие годы, когда многим разработчикам лекарств было тяжело выжить. Рост числа сделок по передаче лицензий помог поддержать компании в условиях ужесточения финансирования.
Эксперты указывают, что при наличии сильных технологий и надежных прав на интеллектуальную собственность инвесторы готовы вкладывать средства. Ханчжоуская MindRank, поддерживаемая венчурными инвесторами, среди которых Green Pine Capital и Huagai Capital, продвинула средство для снижения веса до третьей фазы клинических испытаний, став первой в Китае препаратом категории «новый препарат первой категории», достигшим этой стадии при участии ИИ.
Представитель крупной фармкомпании, выступая на финансовом форуме в Азии, заявил, что Китай может одобрить первый полностью разработанный с помощью ИИ препарат уже в ближайшем будущем. Несмотря на ограниченное пока участие глобальных инвесторов, конкуренция в сфере открытия препаратов с применением ИИ рассматривается как стратегическая.
Представитель научного блока одной из китайских биофармкомпаний охарактеризовал противостояние как «биогеополитическое» соперничество между Китаем и США, отметив, что в центре конфликта находится суверенитет данных. Высококачественные биологические данные являются топливом для ИИ, и ряд мер в других странах направлен на ограждение генетических данных как стратегического ресурса, подобно чувствительным отраслям вроде производства полупроводников.
Крупные международные фармгруппы также создают внутренние платформы на базе ИИ для ускорения развития своих трубопроводов в преддверии массового истечения патентов. Крупные технологические и фармацевтические альянсы нацелены на совместную работу над инструментами для открытия препаратов и усиление онкологических программ.
Аналитик, курирующий исследования китайского сектора здравоохранения в одном из международных банков, ожидает, что все больше крупных фармкомпаний будут развивать внутренние платформы для открытия препаратов с помощью ИИ, одновременно внимательно отслеживая инновационные внешние платформы.