Кризис с британским хлебом: последствия наводнений угрожают урожаю пшеницы

Недавние наводнения в Великобритании оказали разрушительное воздействие на сельское хозяйство, ставя под угрозу урожай пшеницы — ключевого ингредиента для производства хлеба. Тысячи акров сельскохозяйственных угодий оказались затопленными, что вызывает серьезные опасения относительно качества и количества собранного урожая в этом сезоне.

Около 85% потребления муки в Великобритании традиционно составляет пшеница местного производства. Однако, в условиях текущего кризиса, эксперты предупреждают, что пекарни могут быть вынуждены прибегнуть к импортной пшенице из Германии, что приведет к удорожанию и ухудшению качества привычного хлеба.

Том Ланкастер из Энергетического и климатического интеллектуального объединения отметил: «Недавние дожди рискуют привести к еще одному неудачному урожаю, если ситуация не улучшится. Плохой урожай заставит нас стать более зависимыми от импортной пшеницы, что сделает наш хлеб менее британским, поскольку мукомольные предприятия будут обращаться к странам, таким как Германия, для восполнения недостатка».

Пшеница гораздо более чувствительна к затоплению, чем многие другие культуры. Она может выдерживать нахождение под водой не более четырех дней, прежде чем начнет подвергаться значительному ущербу. Однако, по словам экспертов, в некоторых районах Великобритании дожди идут практически каждый день, что делает ситуацию критической.

Фермеры традиционно высаживают пшеницу осенью, когда растения устанавливают корни и переходят в состояние покоя на зиму. С приходом весны они начинают расти. Однако из-за наводнений многие растения оказались под водой, что значительно снижает шансы на продуктивный урожай.

Том Брэдшоу, президент Национального союза фермеров, передал: «Значительная часть страны страдает от разрушительных наводнений, особенно в Сомерсете, где затоплено сотни акров сельскохозяйственных угодий. Хотя еще рано оценивать полный размер ущерба, многие поля уже почти две недели находятся под водой, и если это продолжится, фермеры рискуют увидеть, как их урожай начнет гнить в земле».

Напряженная ситуация затрагивает не только пшеницу, но и овощеводов, которые столкнулись с проблемами из-за грибковых заболеваний. Хэмиш Эванс, фермер из окрестностей Бата, сообщил: «Всё полностью насыщено водой. Мы сталкиваемся с множеством заболеваний, особенно у капустных культур, таких как брокколи и цветная капуста. Грибковые болезни становятся серьезной проблемой в условиях постоянной влажности».

Брэдшоу добавил, что данная ситуация подчеркивает необходимость долгосрочных инвестиций в водную инфраструктуру, чтобы поддержать фермеров в их усилиях по производству пищи для населения. «С введением многих предупреждений о наводнениях, мы продолжаем следить за ситуацией и оказывать поддержку нашим членам через сеть контактов в Агентстве по охране окружающей среды, внутренних водных управлениях и местных органах власти».

По данным Совета по сельскому хозяйству и садоводству, в прошлом году условия для высадки пшеницы были идеальны, площадь посевов увеличилась на 1%. Однако текущее положение дел открывает вопросы о возможности повторения успеха. При росте зависимости от иностранных поставок, конкурентоспособность британских фермеров может оказаться под угрозой, что, в конечном счете, приведет к увеличению цен для конечных потребителей и изменению основного рациона питания населения.